Der eigentliche Grund, so weit nach Süden nach Tennessee zu fahren, war der, dass wir uns Knoxville ansehen wollten. Als wir heute Morgen aufwachen, ist uns so gar nicht nach Stadt zumute, so entscheiden wir spontan, es auszulassen.

So frühstücken wir in Ruhe und begeben uns dann auf den Weg nach Norden mit dem Ziel Big South Fork National River and Recreation Area.

Da heute Dienstag ist, haben wir nicht mit einem vollen Park zu rechnen.
Wir erreichen den East Rim Overlook und sind wie erwartet alleine auf dem Parkplatz.
Ein paar Meter stapfen wir nach vorne zum Rim und haben einen tollen Blick ins Tal.

Es geht weiter zu den Angels Falls, auch hier ist der Parkplatz leer, wie schön.
Der Trail zu den Falls ist insgesamt 6km lang, also 3km hin und 3km zurück.

Der Weg führt ohne Steigung durch einen schattigen Wald, immer am Big South Fork Cumberland River entlang.

Mit einem sehr hohen Wasserfall rechnen wir hier nicht. Es handelt sich eher um viele kleine Stromschnellen.
Diese sind nach viel Regen sicher noch imposanter als heute, aber immerhin können wir hier rumklettern, was uns immer großen Spaß macht.

Wir halten uns sicher 45 Minuten am Fluss auf und machen viele Fotos und genießen die Ruhe.

Dann laufen wir die 3km zurück zum Auto.
Jetzt fahren wir kurz zum Visitor Center, um dort mal aufs Klo zu gehen und um uns nach dem Wasserstand im Yahoo Falls zu erkundigen.

Der Ranger weiß den aktuellen Stand nicht, sagt aber, dass er wohl trocken sein wird.

Er empfiehlt uns den Hike zu den Twin Arches – dabei handelt es sich um zwei natürliche Steinbrücken.
Um dorthin zu gelangen, nehmen wir eine Dirtroad unter die Räder. Da Mario gerade etwas müde ist und nicht navigiert werden muss, darf ich jetzt mal das Schiff fahren.
Macht Spaß.

Hier steht auf dem Parkplatz nur ein anderes Auto, sehr schön.

Der Weg geht über Treppenstufen runter in ein schattiges Tal. Die Steinbrücken sind schon toll, sehr bombastisch.
Der Nordbogen hat eine untere Höhe von 15 Metern und eine Spannweite von 28 Metern, der gesamte Bogen ist 18 Meter hoch. Der South Arch hat einen Freiraum von 21 Metern, eine Spannweite von 41 Metern, und der gesamte Bogen ist 31 Meter hoch.

Die Steinbögen liegen in einem Wald, so dass das Fotografieren nicht so einfach ist.
Wir sind schwer begeistert von dem, was die Natur hier so geschaffen hat.
Nachdem wir genug erkundet haben, laufen wir die gefühlten 1000 Stufen wieder nach oben.

Am Parkplatz essen wir zu Mittag. Wir werden wieder vor Bären gewarnt – die lügen doch – wir haben noch keinen Bären gesehen, weder im Shenandoah noch im Daniel Boone Forest.

So steigen wir wieder ins Auto und fahren nun auf Schotterstraßen weiter durch den Park, wir wollen doch mal zu den Yahoo Falls, diese liegen ganz im Norden.

Wir düsen so dahin, plötzlich rennt eine Bärenfamilie vor uns über die Straße. WOW, wir können es gar nicht glauben. So schnell ist weder Kamera noch Handy gezückt. Wir halten gleich an und starren in den Wald.

Dort hat sich ein Kleines am Baum festgekrallt, aber so gut getarnt, dass ich es mit bloßen Augen nur erahnen kann. Erst als wir den Motor ausmachen und gucken, fühlt es sich nach ca. 3 Minuten Stille sicher, lässt los und klettert den Baum runter, dann können wir es wieder kurz sehen und schon ist es im dichten Wald verschwunden.

Wie geil, wir freuen uns sehr über dieses Erlebnis. Es gibt sie also doch. Ab jetzt fahren wir extrem langsam weiter, es bleibt aber bei der einen Sichtung.

Nach ca. 1 Stunde Fahrt durch den Wald haben wir mit dem Highway 1363 wieder Asphalt unter den Rädern und folgen der Route zu den Yahoo Falls.

Als wir parken, kommt gerade ein Mann zurück, ich frage ihn, ob es sich lohnt. Er sagt, es sei kaum Wasser drin, aber schön sei es trotzdem.
Ok, gut, dann gehen wir mal, weit ist es ja nicht. Schon bald gibt es viele endlose Holztreppen, die runter ins Tal führen.

Der Wasserfall ist wirklich nur ein tropfendes Etwas, man kann sich aber vorstellen, wie schön das sein muss, wenn hier viel Wasser runterfließt. (Googlet mal Yahoo Falls.)

Für den Rest des Tages haben wir nichts weiter geplant und fahren daher zügig nach Albany, KY.

Dort haben wir ein Zimmer im Baymont Suite Hotel gebucht.
Albany ist ein sehr kleines Kaff, in dem es nichts gibt außer diesem Hotel und einem Dollar General.

Das wusste ich aber vorher, daher hatten wir geplant, heute Nudeln im Zimmer zu essen.
Das Hotelzimmer ist ganz ok, nicht ganz so gepflegt, wie man es vom Hampton Inn gewohnt ist, aber absolut ok. Der Preis kommt allerdings an das Hampton Inn ran. Was sicher der geringen Hoteldichte in dieser Ecke zu schulden ist.